العاصمة | ميلكيوك |
القارة | قارة استراليا أو الأقيانوسيا |
اللغة الرسمية | إنجليزية,يابانية |
نظام الحكم | جمهورية |
العملة | دولار أمريكي |
المساحة | 459 كم2 |
عدد السكان | توقع 2009 20,879 نسمة |
الديانات | |
بالاو، اسمها الرسمي جمهورية بالاو وهي واحدة من أصغر وأحدث الدول استقلالاً, تتألف بالاو من 16 مقاطعة وعاصمتها حالياً هي مدينة ميلكيوك Melekeok التي أسست سنة 2006 (العاصمة السابقة هي كورور -تقع على جزيرة بنفس الاسم-). تسمى أحيانا بيلاو وهذه التسمية تطابق التسمية المحلية.
جغرافيا
**********
تتكون جمهورية بالاو من ست مجموعات من الجزر في المحيط الهادئ. تبعد ما يقارب 800 كيلو متر عن الساحل الشرقي للفلبين وحوالي 3,200 كيلومتر جنوب جزر اليابان. تقع في المنطقة الجُزُرِيّة المسمّاة بـ"ميكرونيزيا". تتكوّن من: جزر بالاو (والتي بدورها هي جزء من الجزر الكارولينيّة) إضافة إلى بعض الجزر الواقعة في الجهة الجنوبية الغربية؛ عدد الجزر في هذه الدولة يتراوح بين 250 و 350 جزيرة -اختلافا حسب تصنيف حجم الجزر- بينما تسع منها فقط هي جزر مأهولة، وأكبرها "بابلدأوب" Babeldaob المعروفة أيضًا بـ"بابلتهواب". معظم الجزر آتولّات (بالأحرى شِعاب حلقيّة مرجانيّة) تعلو مستوى سطح الماء بأمتار قليلة.
مُناخُها مداريّ وموسم الأمطار يكون بين شهري أيّار/مايو وتشرين الثاني/نوفمبر حيث ترتفع نسبة الرطوبة في هذه الأشهر إلى حدود 80%. ونظرًا لعدد جزرها الكبير يصل طول شواطئها (جمع محيط كل جزرها) إلى حوالي 1500 كم. معدّل حرارتها السنويّ يقارب 27 درجة سلزيوس. معدّل المتساقطات فيها يتراوح بين 1500 و2500 ملم. طقسها معروف إجمالا بتقلّبه.
تاريخ
*************
الاستيطان البشري في جزر بالاو يعود إلى أكثر من 1000 سنة قبل الميلاد حسب الاكتشافات الأثرية في بعض جزرها، حيث يفترض أن السكان الأوائل أتوا من إندونيسيا وأوستراليا وأنحاء من بولينيزيا, اما عن الاكتشاف الحديث لبالاو فقد تم حديثا في سنة 1543 عبر الإسباني روي لوبيز دو فيلّالوبوس Ruy López de Villalobos. وسنة 1574 ضُمّت إلى سيطرة الحكومة الهندية الشرقية-الإسبانية (والتي سمّيت فيما بعد بـ"إسبانيا الجديدة" أو "نيابة المملكة الإسبانية الجديدة"). سنة 1696 م تحطم قارب القبطان الإنجليزي هنري ويلسون المخصص لنقل البريد في ناحية أولونغ (Ulong) في بالاو، وبعد نجاته سمح له ملك بالاو أن يأخذ ابنه الأمير "لي بو" Lee Boo إلى إنكلترا لكنّ الأخير مات (بمرض الجدري -أو لعله جدري الماء-) بعد وصولهما لبريطانيا سنة 1784، ويعتقد الإنكليز أن هذا كان أول احتكاك موثّق لأوروبيّ مع سكان بالاو. استعمر الإسبان بالاو بشكل واضح أواخر القرن التاسع عشر ثم في سنة 1889 باعها الإسبان بعد خسارتهم في الحرب الأميركية-الإسبانية الجزر للألمان الذين استمرت سيطرتهم عليها إلى ان هُزِمَت ألمانيا في الحرب العالمية الأولى سنة 1919 واستولى عليها اليابانيون واستعمروها وأهّلوها إلى ان هُزموا في الحرب العالمية الثانية سنة 1944 م بعد معركة بيليليو Peleliu التي كلّفت الطرفين (اليابان والحلفاء) خسائر فادحة بالأرواح. ثم وُضعت تحت الوصاية الأمريكية بقرار من الأمم المتحدة حتى نالت استقلالها الرسمي في سنة 1994 م وتوقيع ميثاق الارتباط الحر C مع الولايات المتحدة.
علم بالاو
**********
علم هذا البلد له نفس شكل علم اليابان، ولكن بألوان مختلفة فالقرص أصفر والباقي أزرق.
الدائرة تمثل القمر, هذا الخيار يمكن تفسيره من خلال تاريخ وتقاليد السكان المحليين. فالفترة التي يكون فيها القمر بدرا, تعتبر أفضل وقت لأي نشاط بشري مثل: صيد الأسماك، البذر، قطع الأشجار، الحصاد ونحت الزوارق؛ وهذا الوقت الذي تجري فيه عادة الاحتفالات. ويعتبر القمر هناك أيضا رمزا للمحبة والسلام. القمر موجود على ضوء خلفية زرقاء تشير إلى الانتقال من الهيمنة الأجنبية (الإسبانية والألمانية واليابانية) إلى مرحلة تقرير المصير.
السكان
*************
عدد سكان بالاو يقارب 20 ألف نسمة معظمهم بالاويون من أصول ميكرونيزية، ماليوية (ماليزية) وميلانيزية. بينما حوالى 30 في المئة منهم أجانب، أغلبهم من الفلبين، الصين وفيتنام, أغلبهم يدينون بالمسيحية الكاثوليكية ومنهم 445 مسلم حسب اخر الإحصاءات. يعمل 98% من السكان في السياحة [بحاجة لمصدر]، وبعضهم في الزراعة. 93% من السكان متعلمون ويجيدون الكتابة والقراءة.
النشاط البشري
************
تعتمد الجزيرة في اقتصادها على السياحة بالدرجة الأولى، حيث يزورها العديد من السواح لما تحويه المنطقة من مناظر جميلة ولوجود شعب مرجانية رائعة فيها؛ تليها الزراعة وصيد الأسماك. بالإضافة إلى المساعدات الأمريكية السنوية المقدمة للجزيرة. الرئيس الحالي هو جونسون توريبيونغ.
المناطق
*********
تنقسم جمهورية بالاو إلى ستة عشر منطقة وهنا إحصاء سنة 2005 م:
المنطقة↓ المساحة↓ عدد السكان↓
أيميليك 52 270
آيراي 44 2,723
أنغاور 8 320
هاتوهوبي 3 44
كايانغيل 3 188
كورور 18 12,676
ميلكيوك 28 391
نغارأرد 36 581
نغارتشيلونغ 10 488
نغاردماو 47 166
نغاريملينغوي 65 317
نغاتبانغ 47 464
نيغتشيسار 41 254
نغيوال 26 223
بيليليو 13 702
سونسورول 4 100